障壁画に屏風、仏像など、京都にはたくさんの文化財があります。現代の私たちがひと昔前とほぼ変わらずに鑑賞できるのは、過去より連綿と続けてこられた修理の賜物です。

襖絵や掛け軸、古文書といった絹や紙でできた美術工芸品の修理を専門とする工房で、その技術に注目してみませんか。こうした文化財の修理を手掛ける、通常非公開の工房を特別に訪ねます。

まずは、代表取締役 大菅 直さんに、状態の把握や修理方法の決定がどのように行われるのか、プロセスを紐解いていただきましょう。虫食いやカビが発生する紙は経年劣化のスピードが特に速く、適時適切な対応が必要です。特に、作品が描かれた本紙を裏から支える“裏打紙（うらうちがみ）”は、50年から100年に一度は取り替えなければなりません。工房では、作品の状態に細心の注意を払いながら古い裏打紙を丁寧に取り除く作業を見学します。

また、工房が独自に作る接着剤“古糊（ふるのり）”や、用途に応じてさまざまな種類がある“刷毛（はけ）”など、修理に欠かせない材料や道具の鑑賞も。

後世に文化財を伝えるために最前線では何が行われているのか、あらためて学んでみませんか。