後白河法皇が、みずからの離宮内に設けた寺院「蓮華王院」の本堂に由来する三十三間堂。台座・光背を含めると、高さ7メートルにも及ぶ本尊「等身千手観音坐像（国宝）」を中心に、1,000躯もの「千体千手観音立像（国宝）」がぎっしりと立ち並ぶ圧倒的な光景は、国内外問わず多くの拝観者を魅了してやみません。

一般拝観終了後に、数多の仏様を、お坊様のご案内で拝観していただく特別企画をご用意しました。ポイントは、境内が徐々に薄暗くなりゆく時間帯からの拝観であるということ。2018年に、1,001躯すべての千手観音像が国宝に指定された際に新設された照明が、日中とはひと味違う、荘厳さに満ちあふれた仏様の姿を映し出します。これまでに訪れたことがある方も、きっと新しい発見があることでしょう。

お坊様からは、お寺の歴史や千手観音像にまつわる秘密、そして俵屋宗達筆『風神雷神図屏風』のモデルになったとされる「風神・雷神像（共に国宝）」から「二十八部衆像（国宝）」に至るまでお話しいただきますので、初めてお越しになる方にとっても嬉しい内容です。また、静けさと仏様の威厳に包まれた堂内では、お坊様による般若心経の読経を。より近くに感じていただくことができる内陣で、心穏やかに手を合わせましょう。

拝観の最後は本堂の外へ。通常はめられている障子を開放していただき、堂内に立ち並ぶ千手観音像の鑑賞を。暗くなった空の下、黄金色に輝く尊像が立ち並ぶ光景を目にすれば、京都観光のとっておきの思い出となりそうです。またご参加の皆さまには、紺紙に金の文字があしらわれた、夜間拝観の証に相応しい記念御朱印を授与。特別づくしな三十三間堂でのひとときに、どうぞご参加ください。