平安京遷都よりも早く、かの聖徳太子によって創建された六角堂［頂法寺］。「初代住職は遣隋使も務めた小野妹子」「親鸞聖人が浄土真宗を開くきっかけとなった地」といったご由緒からは、お寺がいかに日本の歴史に影響を与えたかが分かります。

なかでも、もっとも大きな功績は「いけばな」の確立といえるでしょう。日本最古の華道の流派「池坊」は六角堂で生まれました。お寺を訪ね、「いけばな」がどのように誕生し、発展したのか学びませんか。

まずは執事の田中 良宜さんのご案内で六角堂の境内を拝観し、「いけばな」のルーツに迫ります。国の重要文化財を含む貴重な史料を所蔵する「いけばな資料館」は、主任研究員の細川 武稔さんの解説で見学。天皇や将軍に立てた花の絵図など、時の権力者に重用されて発展を遂げる過程を、史料から紐解きましょう。

さらに、池坊の理念を目で見て感じるべく、プロの方によるデモンストレーションを鑑賞。江戸時代に確立した「生花」、規定概念に捕われない「自由花」、ふたつのスタイルをご覧ください。

6月6日は昨年「いけばなの日」に制定され、今年は聖徳太子没後1400年の節目でもあります。記念づくしの時にこそ、一歩踏み出して日本の伝統文化に親しみましょう。