後白河法皇によって建立された三十三間堂は、千体千手観音立像（国宝）や、南北約125メートルに及ぶ本堂（国宝）など魅力が多く、仏像や建築ファンも唸らせる名所として古くから知られています。2021年3月には、本堂東側に池庭回遊式庭園が整備されたというお庭好きに嬉しいニュースが飛び込んできました。手掛けたのは、昭和の名作庭家 中根 金作さんを祖父にもつ中根 行宏さん、直紀さんご兄弟です。このたび、おふたりから庭園の魅力について学ぶ機会をいただきました。

じつは庭園は新設ではなく、昭和36年（1961）の後白河法皇770回忌記念事業の際に、中根 金作さんにより造園されたお庭がベースになっています。当時は鎌倉時代に再建された本堂の様式に調和するよう、お庭も特に池の石組については古式の手法で行われたそうです。行宏さん、直紀さんは祖父の仕事の良い部分を残しつつ、過去の史料を頼りに三十三間堂の往時の姿をできる限り再現したといいます。江戸時代の絵図、古写真、航空写真を拝見しながら、お庭の今昔を丁寧に読み解いていきましょう。

庭園鑑賞ではガイディングレシーバーを用いた解説を。随所にわたるこだわりや整備時のエピソードに加え、四季折々の植栽もご紹介いただきますので、年間を通じたお庭の楽しみ方が分かるはず。造園家より直接お話を聴ける貴重な機会、どうぞお見逃しなく。