三十三間堂といえば、千体千手観音立像（国宝）や、南北約125メートルに及ぶ本堂（国宝）を思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。その昔、江戸時代のガイドブック『都名所図会』では、お庭もたくさんの人が訪れる花名所として紹介されていました。時代とともに、その魅力は忘れ去られてしまいましたが、2021年に行われた本堂東側の池庭回遊式庭園の整備に伴い、ふたたび注目を集めています。

お庭を手掛けたのは、昭和の名作庭家 中根 金作さんを祖父にもつ中根 行宏さん、直紀さんご兄弟です。おふたりのご案内で、サツキやツツジ、杜若など、初夏の花に彩られたお庭を鑑賞しませんか。

じつは庭園は新設ではなく、昭和36年（1961）の後白河法皇770回忌記念事業の際に、中根 金作さんにより造園されたお庭がベースになっています。当時は鎌倉時代に再建された本堂の様式に調和するよう、特に池の石組については古式の手法で行われたそうです。行宏さん、直紀さんは祖父の仕事の良い部分を残しつつ、過去の史料を頼りに三十三間堂の往時の姿をできる限り再現したといいます。江戸時代の絵図、古写真、航空写真を拝見しながら、お庭の今昔を丁寧に読み解いていきましょう。

造園家より直接お話を聴ける貴重な機会です。ぜひ、お越しください。