茶どころ宇治に、江戸時代にルーツを持つ工芸品があるのをご存知でしょうか。お茶の古木で茶摘み姿の女性を愛らしく表現した逸品は宇治人形や茶の木人形と呼ばれ、宮中や大名家から注文が相次ぐほど人気を博しましたが、いつしか忘れ去られた存在に。宇治に新茶が並ぶ時季に、ヴェールに包まれた茶の木人形にさまざまな角度から迫ってみませんか。

まずは、人形や玩具の研究をご専門とし、茶の木人形に再び光をあてた田中 正流先生によるレクチャーを。田中先生には、長年かけて集めた貴重なコレクションのうち約50体を特別に会場にお持ちいただきます。木の曲がり具合や凸凹を生かした造形はひとつとして同じものがなく、見れば見るほどに味わい深く感じられるはず。

座学のあとは、茶の木人形の制作に携わる大岩 広生さんに、彫刻刀を用いて工程の最終段階である「仕上げ」を実演していただきます。さらに、あらかじめ彫られた約7センチ大のこけし形の茶の木人形に、絵付けを施しましょう。次々に新芽が出るお茶の木の生命力にあやかり、元来、茶の木人形は無病息災や福を呼び込む縁起物として扱われたといいます。ぜひ、ご自身の力作をそばに置いて魅力に触れ、たくさんのご利益をいただいてください。