もとは天台宗寺門派の単立寺院。代々皇室の方が住職を務められた格式の高い門跡寺院でもある。大宮御所から移築された四脚門や御車寄をはじめ、狩野派の襖絵が多く残る。枯山水と池泉回遊式の2つの庭園があり、桜や紅葉の名所として知られる。特に客殿の床に映える｢床もみじ｣（撮影不可）が有名で、新緑の緑、紅葉の赤と美しい光景を楽しませてくれる。