弘仁元年（810）に嵯峨天皇の勅願により、円仁（慈覚大師）が天台宗寺院として開創したと伝わる寺院。正慶2年（1323）の絵図では、本堂・鐘楼・舎利殿など多くの堂宇が建ち並び、威容を誇っていたことが描かれている。南北朝時代以後たびたび兵火で荒廃するが、元禄2年（1689）、葉室頼孝が鉄牛禅師に深く帰依し、禅宗の寺として再興。本堂には本尊釈迦牟尼仏坐像、開山堂には鉄牛禅師像が安置されている。葉室氏及び叡尊関係の寺宝が多く、なかでも叡尊自叙伝の古写本である「感身覚正記」は有名。洛西観音霊場第三十番札所。