「黒谷さん」の名で親しまれている。比叡山を下りた法然上人が承安5年（1175）に草庵を結んで念仏道場を開いたことが起こりという。壮大な山門から石段を上ると、御影堂、阿弥陀堂、方丈、庫裏などが威風堂々と建ち並ぶ。阿弥陀堂は慶長10年（1605）、豊臣秀頼が方広寺大仏殿の木材を使って再建したものと伝えられている。幕末には京都守護職の本陣となった。秋は「紫雲の庭」が公開される。