京都御所より辰巳の方向（南東）にあることから｢辰巳大明神｣と呼ばれ、もともとは南東の方角を守る神社でした。祇園白川のほとりにあり、祇園の人々からの信仰が厚く、特に芸事の上達を願って手を合わせる芸妓さん舞妓さんの姿がよく見られます。「祇園のお稲荷さん」とも呼ばれ、御祭神は狸（たぬき）。これは、かつてこの界隈に住んでいた狸がイタズラをして人々を困らせていたため、狸を祀る祠を立てたところ治まった、という逸話によるそう。